Les derniers chiffres de l?INSEE sur l?indice des prix à la consommation sont sans équivoque : comme en métropole, le panier de la ménagère réunionnaise pèse plus cher depuis un an. De janvier 2007 à janvier 2008, le prix de l?alimentation aurait augmenté en moyenne de 6,3 %.
Selon l?INSEE, cette évolution est imputable, pour l?essentiel, à la hausse des prix des produits frais, représentant + 17,4 % sur un an et + 7,6 % rien que pour le mois de janvier 2008. Le coût de certains légumes, notamment la courgette et le chouchou, s?est encore accru suite aux mauvaises conditions climatiques survenues début 2008. À cette hausse s?ajoute celle des prix de l?alimentation hors produits frais (+ 1,4 % au mois de janvier mais 4,7 % sur les douze derniers mois) notamment des produits laitiers, des ?ufs et de la viande.
Les industriels et distributeurs locaux justifient ces augmentations régulières par l?envolée du cours des matières premières. En métropole, les spécialistes invoquent les mêmes raisons et prédisent même que les prix vont continuer à flamber.